Con la ciudad eterna y el Vaticano preparándose para recibir a varios millones de visitantes en este nuevo año jubilar, la Biblioteca Apostólica Vaticana inauguró el pasado 15 de febrero la exposición En Route, abierta al público hasta el próximo 20 de diciembre. Entre patrimonio histórico y arte contemporáneo, la muestra anima a reflexionar sobre el viaje como vivencia universal, una experiencia que abre un espacio para el encuentro entre diferentes culturas, épocas y sensibilidades. Esta retrospectiva comisariada por Giacomo Cardinali, Simona De Crescenzo, Francesca Giannetto y Delio V. Proverbio toma como punto de partida la colección compuesta por las publicaciones que el diplomático italiano Cesare Poma fue reuniendo en sus expediciones (entre las que se cuentan el semanal francés En Route ! ¹), una colección conocida como Poma.Periodici² que se conserva en la biblioteca.

Para dar a conocer al público los tesoros documentales que alberga, la institución vaticana ha invitado a Maria Grazia Chiuri, así como al cantante Jovanotti (nombre artístico de Lorenzo Cherubini) y a la ilustradora Kristjana S Williams para que interroguen, se apropien y reinterpreten este conjunto documental fascinante a través del prisma creativo de sus miradas.

La Directora Creativa de las líneas femeninas de Dior ha querido plantear los vínculos entre moda y viaje desde un enfoque decididamente feminista. Para En Route ha creado una obra inédita que destaca los relatos de seis mujeres, aventureras del siglo XIX que desafiaron convenciones, prejuicios y prohibiciones para recorrer el mundo: Annie Londonderry, Elizabeth Bisland, Nellie Bly, Gertrude Bell, Agnes Smith Lewis y Margaret Dunlop Gibson.

La sala Barberini alberga una instalación in situ diseñada en colaboración con Karishma Swali, Chanakya y la Chanakya School of Craft. Compuesta por seis cuadros textiles que exploran la evolución de la vestimenta femenina con un juego de superposiciones y referencias culturales, da lugar a un precioso diálogo entre la trayectoria de aquellas extraordinarias viajeras y diversas formas de excelencia artesanal. Esas colgaduras, elaboradas con hilos de lino y cáñamo, se adornan con bordados Kantha, típicos de la India, y adoptan la forma de un antiguo pergamino en el que se ha inscrito el periplo de aquellas mujeres fuera de lo común. En uno de esos mapas puede leerse: «Feminidad, la trampa», parafraseando a Simone de Beauvoir.

En una prolongación de esta peripecia, dos globos reflejan las migraciones de tejidos y técnicas de bordado a lo largo de diversos periodos históricos. El primero reproduce cartografías tradicionales con diversas técnicas de telar para representar la riqueza textil de distintas regiones del mundo, mientras que el segundo establece una geografía imaginaria, más íntima, que nos habla de los sueños de viaje de las artesanas de la Chanakya School of Craft.

«La instalación que he ideado con Chanakya demuestra la fuerza del lenguaje de lo textil y lo artesanal. Como forma de comunicación no verbal, capaz de trascender culturas y fronteras, es para mí una forma significativa de rendir homenaje al espíritu audaz de las mujeres viajeras de tiempos pasados. Estoy orgullosa de este trabajo en equipo, que nos une por encima de la edad y los continentes», explica Maria Grazia Chiuri.

Para la Directora Creativa, este periplo dando la vuelta al mundo permite también un acercamiento a la relación entre el cuerpo y la ropa, entre la intención y la función. Ello le ha llevado a presentar, en un baúl de viaje, un conjunto de prendas de vestir inspiradas en las que pertenecieron a esas seis pioneras.

Es una maravillosa evasión colectiva, un canto a la esencia de la moda como vector de autoafirmación y emancipación.